零式战机，简称零战，编号A6M，是第二次世界大战时期日本海军航空队最主要战斗机种，从中国战场一直使用到二次世界大战结束，整个太平洋战区都可以见到它的踪影，同时也是日本海军产量最大的战斗机，此机由三菱设计，三菱与中岛飞行机株式会社两家公司共同生产，总计生产10449架各式零式战斗机（其中有半数为中岛飞行机株式会社生产，不过两公司的制造技术有所差距）。
       零战一方面代表日本当时航空工业的能力，也是大日本帝国海军的一个象征。零战的设计需求于1937年5月19日由日本海军向三菱与中岛两家公司提出一个名为12试的舰上战斗机的设计案，准备取代刚刚进入服役的三菱96式（A5M）舰上战斗机。稍后汇整来自于中国战场的经验和需求，这架战机的设计需求过于严苛，尤其是必须兼顾航程与飞机运动能力这两项互相冲突的指标，中岛公司在这个阶段放弃竞标的计划，而由三菱公司单独进行。第一架原型机于1939年3月完成，4月1日进行第一次试飞。
       零战既然是一种在空母上操作的飞机，那么在空母上运作的便利性就是设计时必须考虑的要项之一。可是日本空母的飞行甲板升降机只刚好容的下零战一一型的主翼，一旦位置稍有偏差，在运送过程中，翼尖非常容易和舰内结构发生碰撞而造成意外。为解决此一问题，崛越乃将主翼翼尖重新设计成能以人力向上折起50厘米的形式，好方便舰上运作。此种改良型称为零战二一型。
                                                                                                                                           -- 摘自《维基百科》